El United Center de Chicago crepitó de orgullo, amor y no pocas lágrimas cuando el presidente estadounidense salió a pronunciar su discurso de despedida el lunes en la Convención Nacional Demócrata.
“El final fue como un cuento de hadas, porque parecía un cambio de guardia”, dijo Azziem Underwood, de 64 años, de Seattle, Washington.
“Parecía estar bien. Pensé: ‘¿Por qué renunció? Hoy estuvo excelente'”.
Flanqueado por la primera dama Jill Biden y la heredera aparente Kamala Harris, así como por miembros de ambas familias, la última reverencia del veterano demócrata marcó por fin el paso de la antorcha para un político que ha estado en el ojo público durante más de medio siglo.
Antes de su gran entrada, el ambiente era claramente de vacaciones de primavera, mientras los oradores de la cartelera preliminar encabezaban cánticos de “¡EE. UU.! ¡EE. UU.!” y el público en el recinto repleto ondeaba carteles con la leyenda “We heart Joe”.
Hubo un poco de celebridad con Tony Goldwyn – quien interpretó a un presidente republicano en el drama político “Scandal” – asumiendo las funciones de anfitrión mientras que el discurso de la leyenda de los Chicago Bulls y actual entrenador de baloncesto olímpico masculino, Steve Kerr, fue un éxito rotundo.
Hillary Clinton y Alexandria Ocasio Cortez, una grande demócrata y una estrella en ascenso, electrizaron a la multitud cuando agradecieron a Biden por su liderazgo y exhortaron a los votantes a respaldar a Harris.
“Gracias, Joe”
La propia vicepresidenta se ganó su propia ovación ensordecedora cuando hizo una aparición sorpresa, subiendo al escenario para elogiar a Biden por su “vida de servicio”.
Donald Trump siempre iba a ser el villano de la noche, y los delegados abuchearon obedientemente mientras pantallas de video gigantes sobre ellos transmitían imágenes de las entrevistas más notorias del ex presidente.
Era el tipo de atmósfera que los demócratas conservadores alguna vez despreciaron en los mítines de Trump, pero la multitud estaba totalmente involucrada, incluso cantando música country convencional.
Luego llegó el evento principal y la multitud levantó el techo.
Un emocionado Biden subió al escenario, abrazó a su hija Ashley, quien lo había presentado, y se secó los ojos con un pañuelo mientras los demócratas estallaban en estridentes cánticos de “Amamos a Joe” y “Gracias Joe” que continuaron durante unos cuatro minutos.
Los miembros del séquito de Biden, sin mencionar a varios delegados en la sala, lloraron abiertamente.
Biden, de 81 años, había asumido que sería él quien cerraría la convención, no quien la inauguraría. Pero abandonó la carrera por la Casa Blanca el mes pasado en medio de crecientes preocupaciones por su edad y temores de que no sería capaz de impedir que Trump regresara a la Casa Blanca.
Sin embargo, miles de demócratas se aferraron a cada palabra de un Biden inusualmente vigoroso, aplaudiendo frenéticamente mientras defendía con fuerza que Harris continuara con su misión.
‘Lágrimas en mis ojos’
“Creo que el discurso fue increíble. Creo que Joe hizo un gran trabajo animando a todo el mundo, repasando sus logros, los logros de Kamala, simplemente animando a todo el mundo a votar”, dijo Alexis Rossum, de 32 años, de Luisiana.
“Creo que fue genial. El ambiente era muy electrizante. A veces incluso se me llenaron los ojos de lágrimas”.
El aplauso entusiasta en la arena fue un acto de veneración hacia una figura muy querida y siempre presente en la política demócrata.
Pero también fue una liberación: una exhalación colectiva de activistas que habían pasado meses preocupados por la dirección que estaban tomando las elecciones de 2024.
A pesar de la buena voluntad de Biden, había pocas dudas entre los delegados que hablaron con la AFP antes del discurso de que todavía está dolido por la forma en que salió, expulsado del primer puesto de la lista por aliados de quienes esperaba lealtad.
La persona a quien más culpa, según se informa, la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, aparentemente no recibió el mensaje.
“#GraciasJoe”, dijo en X, junto con una foto de ella sosteniendo una de las pancartas con forma de corazón.
