La capital canadiense se ha convertido en un centro de películas navideñas, con más de una docena cada año, o un tercio de todas las películas con temas navideños proyectadas anualmente en el mes de diciembre en América del Norte, filmadas aquí.
Pero si bien la nieve es temporal, el año pasado se obtuvieron importantes créditos fiscales, lo que llevó a soluciones creativas para crear tomas cargadas de carámbanos en medio de un clima de 32 grados C..
En medio del auge de la demanda de películas navideñas, todo vale la pena por los paisajes pintorescos y aparentemente hechos para la gran pantalla que salpican la región, afirman a la AFP profesionales de la industria.
“Aquí hay un factor sorpresa”, dijo Sandrine Pechels de Saint Sardos, comisionada de cine de la Ottawa Film Office, señalando la arquitectura de cuento de hadas del Chateau Laurier, el canal Rideau, los antiguos patios y senderos adoquinados, las cascadas y los parques, y Pueblos canadienses que sustituyen a los pequeños pueblos estadounidenses.
“Hay tantos lugares en Ottawa y sus alrededores que parecen ser los lugares donde tienen lugar la mayoría de estas historias navideñas”, dijo la productora Josie Fitzgerald, quien filma su cuarta y quinta película navideña este año.
Nieve en julio
En el set de “Hocus Pocus Christmas”, en Almonte, en las afueras de Ottawa, la directora Marita Grabiak dice que se siente “muy parecido al pequeño pueblo en el que crecí, en Pensilvania”.
Las películas navideñas suelen rodarse en pueblos pequeños, explica, por los valores que representan: sencillez, trabajo duro y compromiso de los vecinos.
“La trama principal siempre trata sobre él y ella enamorándose o convirtiéndose en grandes amigos”, dice. “Es un producto de línea de montaje, pero trato de aportarle veracidad y relacionabilidad”.
Los lugareños Sarah Affleck y su hija Hannah pasaron por el set con la esperanza de ver a un actor famoso.
“También es divertido y genial ver nieve y adornos navideños en esta época del año”, dice Hannah.
El transeúnte Kim Nixon recuerda otra película rodada aquí el pasado mes de julio: “Por la forma en que adornaron la calle, uno diría que estamos a mediados de enero. Era realmente algo digno de ver”.
“Sin embargo, sentías lástima por los actores vestidos con parkas a 30 grados centígrados”, dice.
La nieve es obviamente falsa, añade, “pero cuando miras la película parece real”.
El supervisor de efectos especiales Mathieu Bissonnette-Bigras utiliza espuma, papel y guata de algodón para crear la apariencia de nieve real. “Simplemente lo implementamos según sea necesario para las escenas”.
Se puede retocar en postproducción con imágenes generadas por computadora, dice.
Pero en el set es un desafío. “Si hace demasiado calor, la espuma se derrite… Si hace demasiado viento, toda se lleva el viento. Además, la espuma se deposita en el cabello y las pestañas de las personas y muy rápidamente se convierte en pompas de jabón”, añade Fitzgerald, el productor. .
Mientras tanto, la nieve de papel requiere “una gran limpieza”.
Este año, dice, “debido al increíble aumento de películas que requieren nieve, nuestro mayor desafío es conseguir suministros para hacer nieve”.
Alivio del estrés de la era Covid
Según Pechels de Saint Sardos, la producción y la audiencia de películas navideñas se dispararon en los últimos años en medio de las tensiones de la pandemia de 2020, los problemas económicos y los conflictos en todo el mundo.
“La gente quería algo que los hiciera sentir bien. Y las películas navideñas estaban allí para lograrlo. Es escapismo, es contenido reconfortante. Son historias que hacen sentir bien”, dijo a la AFP.
“Las películas navideñas también reúnen a las familias para ver momentos dulces y no hay violencia”, añadió.
Hallmark, Lifetime, Oprah Winfrey Network y otras cadenas de televisión siguieron la tendencia y gastaron colectivamente más de 50 millones de dólares canadienses (36 millones de dólares estadounidenses) al año para rodar películas en Ottawa, además de estrenos ocasionales en cines como Fatman (2020), protagonizada por Mel. Gibson.
Un generoso crédito fiscal cubre el 45 por ciento de los costos laborales, un 10 por ciento más que en los principales centros de producción cinematográfica de Toronto y Vancouver.
Para aquellos que intentan filmar la realidad, las ventiscas invernales de Canadá pueden producir “escenas absolutamente hermosas”, dice Grabiak.
Pero el frío extremo también causa estragos en el equipo, lo que significa que a menudo vale la pena sudar con una parka en pleno verano.
Con información de AFP
