Se ha informado sobre dos casos más de reinfección de COVID-19 después de que funcionarios de Hong Kong señalaron que un hombre había contraído el virus por segunda vez.
Marc Van Ranst, biólogo belga y director de los laboratorios nacionales de coronavirus y rotavirus de Bélgica, declaró al medio noticioso NOS que “no son buenas noticias”. En el caso belga, se trata de una mujer que se infectó con el SARS-CoV-2, el virus que provoca el COVID-19, tres meses después de su diagnóstico inicial.
Se ha debatido si las personas pueden reinfectarse con el virus desde el inicio de la pandemia a fines del año pasado. Se piensa que varias personas han tenido el virus dos veces, pero para confirmar oficialmente esta información, es necesario demostrar, mediante pruebas de laboratorio, que la persona fue infectada con una versión ligeramente alterada del patógeno. Si esto no se lleva a cabo, no resultaría claro si la segunda infección fue producto de una reinfección o del resurgimiento del virus inicial.
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Van Ranst señaló que existen suficientes pruebas genéticas que demuestran que la mujer se había infectado por segunda vez. “De hecho, hay suficientes diferencias que nos permiten hablar de una cepa distinta, es decir, de una segunda infección”, declaró en el programa Terzake.
Afirmó que la paciente había tenido únicamente complicaciones leves, y añadió que actualmente se investigan dos casos más de posible reinfección.
“No son buenas noticias”, dijo. “Las personas esperan estar fuera de peligro. Con suerte, eso es así en la mayoría de los casos. Los anticuerpos de la primera vez no ayudan lo suficiente para prevenir una segunda infección”.
El caso se produce en un momento en el que Van Ranst señaló que Bruselas experimenta un aumento de nuevos casos de COVID-19. Afirmó que esa es una de las 10 regiones de Europa con un crecimiento más rápido en el número de nuevos casos.
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“Los políticos de la Región de Bruselas-Capital deben pensar en cómo hacer cumplir o volver más estrictas las medidas contra el coronavirus”, dijo en un tuit.
En los Países Bajos, Marion Koopmans, viróloga que dirige el Departamento de Ciencias Viales Erasmus MC, afirmó que un paciente de la tercera edad también se había reinfectado con el virus.
“Todas las infecciones con SARS-CoV-2 tienen una huella distinta, un código genético”, declaró a NOS. Koopmans afirmó que el caso no la pone “nerviosa”, pero añadió “necesitamos ver si esto [la reinfección] ocurre con mayor frecuencia”.
Afirmó que el hecho de que se produzcan reinfecciones en los pacientes concuerda con las expectativas.
“Las infecciones respiratorias se pueden producir dos veces, o con mayor frecuencia. Sabemos que las personas no están protegidas de por vida si han tenido la infección y eso es lo que esperamos en el caso del COVID. El hecho de que una persona haya desarrollado anticuerpos no significa que sea inmune”.
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Los casos de reinfección se producen después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) publicaron una declaración donde se indica que las personas pueden dar positivo en las pruebas para detectar COVID-19 durante tres meses después del diagnóstico. El anuncio de ese organismo se hizo después de que en varias notas informativas se insinuaba que los CDC habían dicho que las personas eran inmunes a la enfermedad durante tres meses después de infectarse.
“Los datos más recientes simplemente indican que si no es necesario volver a aplicar una prueba a una persona en los tres meses posteriores a la infección inicial, a menos que esa persona muestre los síntomas del COVID-19 y que dichos síntomas no pueden relacionarse con otra enfermedad”.
El primer caso oficial de reinfección en Hong Kong fue el de un hombre de alrededor de 30 años que dio positivo en una prueba tras visitar España, cuatro y medio meses después de padecer COVID-19 por primera vez.
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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek