El gobierno francés de Emmanuel Macron anunció este martes la suspensión de varias medidas fiscales para intentar salir de la crisis provocada por las protestas de los “chalecos amarillos”, que han derivado en violentos enfrentamientos, pero las medidas fueron consideras insuficientes por los manifestantes que convocaron nuevas movilizaciones.

Acorralado por una crisis que alcanzó su punto más álgido el sábado, con escenas de guerrilla urbana en pleno corazón de París, el ejecutivo hizo algunas concesiones, esperando que éstas basten para calmar la furia de los manifestantes que sacuden el país desde hace cerca de tres semanas.

Fue el primer ministro, Edouard Philippe, el encargado de anunciar las tres medidas con las que el gobierno espera “restaurar la paz y la serenidad en el país”.

El plan, que fue pactado el lunes por la noche durante una reunión de crisis con Macron y los miembros más cercanos de su gabinete, incluye la suspensión durante seis meses del alza de un impuesto a los combustibles, la congelación de los precios de la luz y el gas durante el invierno y el abandono de un plan para endurecer las revisiones técnicas de los coches antes del verano.

Estas medidas engendrarán una pérdida de cerca de 2.000 millones de euros para las arcas públicas, equivalente a 0,1 punto del PIB. Esto sin contar que el movimiento de los “chalecos amarillos” ya han tenido un impacto “severo” en la economía en apenas unas semanas.

No obstante, el ministro de Finanzas, Bruno Le Maire, dijo que el gobierno “mantendrá su objetivo de reducción de la deuda pública”.

– ‘No queremos migajas’ –

El alza del impuesto a los combustibles, que debía entrar en vigor el 1 de enero, fue el detonante de las protestas de los llamados “chalecos amarillos”, un movimiento atípico, que nació a mediados de noviembre en las redes sociales, sin líder ni estructura.

“Ningún impuesto merece poner en peligro la unidad de la Nación”, argumentó Edouard Philippe, quien llamó a los “chalecos amarillos”, que convocaron nuevas protestas para el sábado, a manifestar “en calma”.

El alza del impuesto a los carburantes no se aplicará “antes de ser discutido entre todas las partes implicadas”, precisó Philippe, quien anunció una concertación a nivel nacional entre el 15 de diciembre y el 1 de marzo para “completar” y “mejorar” estas medidas.

“Si no las encontraremos, sacaremos las conclusiones”, añadió, dando a entender que el gobierno podría simple y llanamente abandonar el aumento de esta tasa.

Macron, que ha sido el blanco de todas las críticas desde la primera jornada de manifestaciones el 17 de noviembre, recibió el martes a un miembro de los “chalecos amarillos” en el Palacio del Elíseo.

Pero el mandatario más joven de la historia de Francia, de 40 años, cuya popularidad ha alcanzado su nivel más bajo (23%, -6), según una encuesta Ifop-Fiducial, no tiene previsto pronunciarse sobre el tema en lo inmediato, indicó la presidencia.

Esta es la primera vez que Macron, que llegó al poder en mayo 2017 con una agenda reformista, retrocede ante la presión de las calles. Pero estas concesiones podrían ser insuficientes para calmar los ánimos de los franceses que expresan un hartazgo general con su política fiscal y social.

Aunque un grupo de manifestantes, que consideró “satisfactorias” las medidas del gobierno, levantó el bloqueo de un depósito en Brest (oeste), otros mantienen el pulso.

“Intentan dormirnos. Quieren que nos vayamos a nuestras casas, pero no nos vamos a mover de aquí”, dijo Lionel Rambeaux, un soldador, en un piquete a la salida de la ciudad de Le Mans (oeste).

“Los franceses no quieren migajas”, dijo a la AFP Benjamin Cauchy, una de las figuras de los “chalecos amarillos”, que han ampliado sus reivindicaciones. Piden, entre otros, un aumento del salario mínimo y una subida de las pensiones.

La oposición mantenía la misma línea. “Muy poco y demasiado tarde”, estimó el vicepresidente del partido conservador Los Republicanos, Damien Abad.

France will suspend fuel tax increases after weekend protests left more than 100 injured in Paris. The gov't said the increase was to combat climate change, but "one would have to be deaf and blind" not to acknowledge the Yellow Vest movement protesting the rising cost of living. pic.twitter.com/vbYBN3VmJf

— AJ+ (@ajplus) December 4, 2018

– ‘Seremos aún más numerosos’ –

Mientras tanto, los llamados a manifestar el sábado, en la cuarta jornada de protestas nacionales convocada por los “chalecos amarillos”, se mantenían en las redes sociales.

Dos partidos de fútbol, PSG-Montpellier y Toulouse-Lyon, previstos para el sábado, fueron aplazados.

Éric Drouet, uno de los portavoces más visibles de los “chalecos amarillos”, llamó a los franceses a “regresar a París” el sábado y congregarse “cerca de los lugares del poder, los Campos Elíseos, el Arco de Triunfo y la plaza de la Concordia”, frente a la Asamblea Nacional.

“La gente está cada vez más motivada, se está organizando, seremos aún más numerosos”, dijo a la AFP.

“La dinámica del movimiento es tal que no es seguro que las medidas anunciadas puedan detenerlo”, estima Jérôme Sainte-Marie, politólogo de la encuestadora PollingVox.

Protesters clash with riot police on #Arc de #Triomphe during a #Yellow #Vest (#gilets #jaunes) #protest in #Paris, France. The 'Yellow Vest' is a protest movement without political affiliation that rallies against taxes and rising fuel prices.©Tatif/Wostok Press pic.twitter.com/qmmaa3Pr9b

— Wostok Press (@wostokpress) December 2, 2018

El ministro del Interior, Christophe Castaner, anunció que desplegará más fuerzas del orden el sábado, después de que la oposición estimara que se minimizó la movilización del pasado fin de semana.

El gobierno teme también una extensión de las protestas a otros sectores. El martes se registraron incidentes frente a colegios de secundaria en la región parisina. En Marsella (sureste), 10 establecimientos estaban bloqueados.

(Con información de AFP).