Las identidades de las 26 personas muertas cuando un pistolero irrumpió en la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs en Texas ahora están emergiendo, con varios niños y una mujer embarazada entre los muertos.
Las víctimas tenían entre 5 y 72 años e incluyen a la hija del pastor Crystal Holcombe, que tenía un embarazo de ocho meses. El ataque, en un pueblo a 30 millas al sureste de San Antonio, es el más mortífero en la historia de Texas.
El primo de Holcombe, Nick Uhlig, dijo a The Associated Press que los suegros fueron asesinados junto con tres de sus hijos.
Las imágenes de un servicio de la iglesia en la Primera Iglesia Bautista celebrada el 29 de octubre publicado en YouTube muestran a la pequeña comunidad cantando y adorando junto con el pastor Frank Pomeroy.
La hija de Pomeroy, Annabelle, de 14 años, estuvo entre las víctimas el domingo, pero él y su esposa estaban fuera de la ciudad. Le dijo a ABC News que su hija era “una niña muy bella y especial”.
Los niños, Brooke Ward, de cinco años, y Emily Garza, de siete, y la madre de Brooke, Joann Ward, también figuraron entre las víctimas, según el Dallas Morning News.
L.G. Moore, que opera el Holiday RV Park a menos de una milla de la iglesia, le dijo a la AP que Sutherland Springs era una ciudad pequeña y que la mayoría de los residentes conocerían a una de las víctimas.
“Dicen que la población es de 400 y eso es si cuentas cada perro, gato y armadillo. Es más como 200 personas “, dijo Moore.
“Es increíble ver a niños, hombres y mujeres, acostados allí. Gente indefensa “, dijo el alguacil del condado de Wilson, Joe D. Tackitt Jr., que supervisa Sutherland Springs.” Una cosa es ver a un adulto, pero ver a un niño de 5 años “.
Los miembros de la comunidad realizaron una vigilia para las víctimas el domingo por la noche.
La policía ha identificado a Devin P Kelley, de New Braunfels, Texas, como el tirador. Las autoridades dijeron que Kelley usó un rifle Ruger AR y que tenía más armas dentro de su vehículo.
En una conferencia de prensa el domingo, la policía habló sobre los informes de testigos de que un hombre blanco de unos 20 años llegó a una estación de servicio frente a la iglesia antes del tiroteo alrededor de las 11:20 a.m. Llevaba un equipo táctico negro y un chaleco antibalas.
Devin Patrick Kelley era perseguido por dos hombres en una camioneta cuando su auto se estrelló con el borde de la carretera y el responsable policial piensa que fue en ese momento en que el hombre se suicidó.
“En este momento creemos que él tenía una herida autoinfligida por arma de fuego”, explicó el sheriff.
Kelley era entonces perseguido por un ciudadano armado que lo vio salir de la iglesia tras el tiroteo y que “paró a un camión y dijo (al conductor): ‘necesito ayuda, este hombre tiroteó la iglesia: síguelo”, añadió Tackitt.
El tiroteo llega un poco más de un mes desde el peor tiroteo masivo en la historia estadounidense en Las Vegas, Nevada, el 2 de octubre, cuando un hombre armado abrió fuego contra una multitud en un concierto que mató a 59 personas e hirió a 527.
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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek