¿Alguna vez hubo vida en Marte? Es una pregunta que los astrobiólogos —astrónomos que buscan vida en otra parte del universo— junto con el resto de nosotros se han preguntado desde hace mucho tiempo. Tres nuevos mapas recientemente hechos públicos por el Servicio Geológico de EE.UU. dan nuevas razones para pensar que la respuesta podría ser sí.
Los mapas muestran evidencia de un proceso geológico que sugiere un ambiente húmedo. El Dr. Chris Okubo, científico del Servicio Geológico y principal autor de los mapas, dice que revelan un ambiente “donde las aguas subterráneas eran abundantes y ocasionalmente se filtraban a la superficie, formando estanques”.
La evidencia de agua es una de las características claves que los astrobiólogos rastrean en su búsqueda de vida en el pasado o presente. “Estos estanques habrían sido habitables para la vida, tal como lo son en la Tierra”, dice Okubo.
Una vista tridimensional del oeste del promontorio “Ceti Mensa” en Marte. Los geólogos creen que estos estratos rocosos se formaron con arena atrapada en lagos poco profundos. La evidencia de vida pasada podría estar preservada en fósiles en estos estratos. FOTO: SERVICIO GEOLÓGICO DE EE.UU.
Los mapas mostrados en el video revelan fallas y accidentes geográficos en los estratos rocosos marcianos que se asemejan a la forma en que el agua da forma a nuestro planeta. Las fotografías ilustrativas muestran acercamientos de las formaciones.
Si hubo vida en Marte, hace mucho que murió. Para hallar fósiles, se requerirá perforar varios pies debajo de la superficie marciana, una difícil tarea equivalente a taladrar en suelo terrestre congelado.
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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek