Una pareja comprometida fue retirada de un vuelo de United Airlines a Costa Rica el sábado, mientras la aerolínea permanece bajo escrutinio después de la indignación provocada por un video la semana pasada de un pasajero al que se retiró por la fuerza de un vuelo.
Según la pareja, quienes dijeron que iban en camino a casarse, un agente federal los escoltó fuera del avión antes del despegue en Houston, Texas, pero United negó esto el domingo, diciendo en una declaración que ni el agente ni otras autoridades se vieron involucrados.
La pareja “intentó en repetidas ocasiones de sentarse en asientos mejores que no habían comprado y no siguieron las instrucciones de la tripulación de regresar a sus asientos asignados”, dijo United en una declaración, añadiendo: “Nuestro personal les pidió que salieran del avión y ellos cumplieron”.
La declaración de una portavoz de United dijo que la aerolínea le ofreció a la pareja una tarifa de hotel con descuento por la noche, y les reservó de nuevo en un vuelo matutino el domingo.
Pero Michael Hohl y su prometida, Amber Maxwell, dijeron a KHOU que trataron de pagar por mejores asientos y se los negaron, después de hallar a otro pasajero durmiendo en sus asientos cuando fueron los últimos en abordar.
Después de moverse dentro de la cabina económica unas cuantas filas adelante, la tripulación de vuelo les negó su solicitud de pagar un extra por los asientos, los cuales United vende como “económico plus”, y les dijo que regresaran a sus asientos originales, dijo Hohl.
“Pensamos que no era gran cosa, no era como si tratáramos de saltarnos a un asiento de primera clase”, dijo Hohl a KHOU. “Simplemente estábamos en una fila económica unas cuantas filas delante de nuestro asiento económico”.
La aerolínea sufrió un desastre de relaciones públicas después que un video surgió hace una semana mostrando a oficiales de seguridad arrastrando a una pasajero ensangrentado fuera de un vuelo sobrevendido de United Express en Chicago.
Las acciones del dueño de United, United Continental Holdings Inc., se vieron afectadas, cayendo 4 por ciento la semana pasada a cerca de $69 dólares el jueves, reduciendo la capitalización bursátil de la compañía en $770 millones de dólares a $21,500 millones de dólares. Los mercados estuvieron cerrados el viernes.
El Dr. David Dao, el médico vietnamita-estadounidense de 69 años de edad quien fue visto en el video siendo arrastrado fuera de un vuelo de United hace una semana, posiblemente demandará a la aerolínea, dijo su abogado el jueves.
Después de que el incidente suscitó indignación internacional, Oscar Muñoz, director ejecutivo de United, se disculpó con Dao, su familia y sus clientes, diciendo que la aerolínea ya no usaría a las autoridades para retirar pasajeros de vuelos sobrevendidos.