La diputada laborista británica Jo Cox, de 41 años, murió el jueves a manos de un hombre que le disparó en Birstall, en su circunscripción del norte de Inglaterra, en un ataque cuyos motivos se ignoran y que obligó a que la campaña del referéndum se suspendiera, a siete días del referéndum.
“Me entristece anunciar que ha muerto como resultado de sus heridas”, dijo Dee Collins, una responsable policial del condado de West Yorkshire, en una conferencia de prensa.
Cox era partidaria de la permanencia en la Unión Europea y, según varios medios, su agresor gritó “Britain first!”, “¡el Reino Unido primero!”, un lema de la ultraderecha británica, pero la policía no confirmó este extremo.
“Hasta que los hechos no queden plenamente establecidos, no comentaré nada”, dijo la ministra de Interior, Theresa May, describiendo a Cox como una de las diputadas “más brillantes y populares” del parlamento, al que llegó como diputada en las últimas elecciones, en 2015, procedente del mundo del activismo, en concreto de la organización Oxfam.
Tras la tragedia, las reacciones no se hicieron esperar: “La muerte de Jo Cox es una tragedia. Era una diputada comprometida y atenta”, escribió en Twitter el primer ministro británico, David Cameron.
“Todo el Partido Laborista y la familia laborista, y todo el país, están conmocionados con el horrible asesinato de Jo Cox”, dijo en un comunicado el líder laborista Jeremy Corbyn.
“Suspendemos todos los actos de campaña durante el día. Nuestros pensamientos están con Jo Cox y su familia”, dijo la campaña “Vote In” en la red social Twitter.
Elegida al Parlamento por primera vez en mayo de 2015, la diputada de 41 años fue trasladada en un helicóptero-ambulancia a un hospital de la cercana ciudad de Leeds, pero murió muy poco después del ataque, ocurrido poco después de una reunión con sus electores.
Foto: OLI SCARFF / AFP
Ataque artero
El Channel 4 británico dijo que Cox había sido apuñalada y tiroteada, citando a personal de su oficina y de acuerdo al relato de un testigo citado por la BBC, quien afirmó que el agresor disparó primero tres veces a la mujer y luego la apuñaló.
“Cuando miré, vi a un tipo de unos 50 años ahí, con una gorra blanca de béisbol y chaqueta, y una pistola, parecía una pistola antigua”, y narra que el sujeto “disparó a la mujer una vez, luego otra vez, y se cayó y luego se inclinó para dispararle otra vez, en la zona de la cara”.
“Alguien trató de contenerle, forcejeando con él, y entonces sacó un cuchillo, un cuchillo de caza, y arremetió una media docena de veces contra ella con el cuchillo. La gente corría e huía de la zona”.
Las reacciones de solidaridad de otros políticos se sucedieron tras la noticia.
El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, admitió hoy que es “difícil ser optimista” con respecto al resultado del referendo sobre la permanencia de Reino Unido en la Unión Europea (UE).
A una semana del escrutinio, las más recientes encuestas indican la victoria del “brexit (o salida británica), lo que para Tusk “no tendría ningún sentido” dado el actual contexto en que Reino Unido “ha alcanzado una posición de estado clave en la UE, cuya voz es hoy más respetada que nunca”.
“Debemos respetar la voluntad y la decisión de los británicos, pero es nuestro derecho y nuestra obligación ser francos y advertir de forma honesta que (la separación de la UE) sería un inmenso error”, sostuvo en Helsinki, Finlandia, donde se reunió con el primer ministro finlandés, Juha Sipilä.
“El ‘brexit’ tendría consecuencias peligrosas para la economía de Reino Unido y del resto de Europa. Pero aún más importante es que las consecuencias políticas y geopolíticas son totalmente impredecibles”, añadió.
Tusk afirmó que las instituciones europeas están listas para poner en marcha un “procedimiento adecuado” para la salida de Reino Unido de la UE en caso de confirmarse la victoria de esa opción, así como para “afrontar los efectos políticos y legales”.