Con el objetivo de apoyar la conservación y mantenimiento de
cuerpos de agua, la empresa Temas, Servicios y Productos Ambientales desarrolló
un absorbente biodegradable para combatir derrames petroleros.
El proyecto, que fue reconocido con mención honorífica en la
más reciente edición de los Premios Adiat que entrega la Asociación Mexicana de
Directivos de la Investigación Aplicada y Desarrollo Tecnológico (Adiat), se
encuentra a cargo de José Carlos Vargas, director de la empresa.
Carlos Vargas explicó en entrevista con la Agencia
Informativa Conacyt que el producto derivó de un trabajo de más de 15 años de
investigación en torno a la conservación y mantenimiento de cuerpos de agua.
Detalló que como consecuencia de ese trabajo, se identificó el lirio acuático
como un absorbente natural.
“El proyecto arrancó en una empresa hermana denominada
Tecnología Especializada en el Medio Ambiente, y por razones de estructura
organizacional, la empresa Temas, Servicios y Productos Ambientales da
continuidad al proyecto desde el año 2015”, precisó.
De ser una planta
contaminante a revertir la contaminación
De acuerdo con Carlos Vargas, en México el lirio acuático es
considerado una planta invasora, una plaga e incluso un contaminante de los
cuerpos de agua; no obstante, también significa un recurso renovable, un activo
ambiental y una planta protectora del ecosistema gracias a su capacidad de
operar como filtro (biológico) natural capaz de contener derrames de aceites e
hidrocarburos (petroleros) y evitar la emisión de gases efecto invernadero.
El investigador detalló que, actualmente en México, de una
hectárea pueden obtenerse aproximadamente 200 toneladas de lirio fresco. A
nivel nacional existen 70 mil hectáreas entre lagos, ríos, presas y canales
infestados de esta planta.
En ese contexto, consideró que el proyecto desarrollado
cumple una función totalmente sustentable al ayudar a erradicar el problema del
manejo del lirio acuático y convertirlo al mismo tiempo en una solución contra
otros problemas ambientales como los derrames de hidrocarburos y aceites.
Innovación
tecnológica
A pregunta expresa acerca de cómo funciona el absorbente
biodegradable, Carlos Vargas dijo que se trata de un producto polvoso que, a
grandes rasgos, deriva del proceso de molido del lirio acuático una vez que
está seco, y este producto se vierte a granel sobre los derrames de aceites o
hidrocarburos.
“Lo primero es identificar el tipo de hidrocarburo o
sustancia contaminante, después se determinan las cantidades de producto para
esparcir directamente sobre la superficie del cuerpo de agua, pero también
sobre el suelo o la tierra y el producto absorbe el contaminante de manera
natural”, explicó.
“Lo que hicimos en
términos muy generales fue sacar el lirio del cuerpo de agua y retirar el
exceso de vegetación y basura presentes en el sistema hídrico. Después realizamos
un proceso de selección y clasificación para identificar las características
propias del lirio preseleccionado; durante ese proceso se realizó
simultáneamente un escurrimiento natural para devolver el agua del lirio al
cuerpo acuático. El siguiente paso consistió en someterlo a un proceso de
secado natural a través del sol. Posteriormente, el ciclo de secado fue
complementado en planta donde también se realiza el molido del lirio y la
selección final de la fibra que será utilizada para la absorción de hidrocarburos
y aceites”.
(Con información de Agencia Informativa Conacyt)